Foot US - Superbowl

Les Saints au paradis

Ravagée par l'ouragan Katrina en 2005, La Nouvelle-Orléans tient enfin le symbole qui permettra de célébrer sa renaissance, avant même l'ouverture du carnaval. En remportant le 44e Superbowl de l'histoire, les Saints ont apporté à la ville de Louisiane son premier titre majeur en sport. «New Orleans is back», a lancé le propriétaire de la franchise Tom Benson en brandissant le trophée devant un public acquis à sa cause. A leur échelle, les joueurs de New Orleans ont su bâtir leur victoire après une mini-catastrophe sportive : menés de dix points à la fin du premier quart-temps (0-10), ils ont réussi l'une des plus belles remontées de la compétition. Pendant la moitié du match, les Colts ont en effet prouvé toutes leurs qualités, concrétisées par un impressionnant drive de 96 yards (record lors d'un Superbowl) menant au touchdown du Haïtien Pierre Garçon après une passe de Peyton Manning.

Un ''onside kick'' qui change tout

Meilleure attaque de la saison régulière, les Saints ont longtemps buté sur la défense des Colts : l'échec d'une grande tentative jouée à la course à un yard de la ligne juste avant la mi-temps aurait d'ailleurs pu tuer leurs espoirs (10-6). Au retour des vestiaires après le concert des Who, les joueurs de la Nouvelle-Orléans ont néanmoins repris la main après une remise en jeu aussi osée qu'inattendue : un coup de pied de côté récupéré dans une mêlée géante. A partir de ce moment, le quarterback Drew Rees a fait montre d'une terrible efficacité : élu MVP, il a réussi 32 passes (encore un record) sur 39 tentatives pour envoyer successivement Pierre Thomas (13-10, 34e) puis Jeremy Shockey (24-17, 55e) au touchdown. Une conversion à la main réussie après une réception acrobatique a alors fait changer la pression de camp.

Une seule interception mais fatale

Attendu comme le joueur clé de ce Superbowl, Peyton Manning (31/45, 333 yards gagnés) a accru sa prise de risques sur le mouvement suivant mais le natif de la Nouvelle Orléans a subi à cette occasion sa première interception de la rencontre, celle qui a décidé du sort du Superbowl. Sur la trajectoire de la passe, Tracy Porter a remonté 74 yards pour inscrire le dernier touchdown de la rencontre, à 3'12'' du terme (31-17) et offrir une victoire mémorable aux Saints. Vainqueurs de trois matches de play-offs pour remporter le Superbowl, cette équipe de New Orleans a fait mieux que lors des 42 premières années de la franchise.