L'OM se fait plaisir
Quatre jours après sa qualification pour la finale de la Coupe de la Ligue, l'OM a terminé sa semaine en beauté. Avec un festival de buts, les Marseillais ont battu Valenciennes (5-1) ce dimanche, lors du dernier match de la 23e journée de Ligue 1. Voilà les hommes de Didier Deschamps à la cinquième place du classement, à un point de l'OL et neuf du leader bordelais.
Buteur à Toulouse, Brandao a remis ça contre Valenciennes. (Reuters)
Privés de leur capitaine et meilleur attaquant, Mamadou Niang, laissé sur le banc par Deschamps à l'image d'Abriel et Hilton, Mbia étant recalé en défense centrale, les Marseillais attaquent assez fort la partie avec deux occasions en une minute. Le tir de Cheyrou et la tête de Mbia offrent à Penneteau l'occasion de s'employer pour éviter l'ouverture du score (4e). Abardonado s'illustre à son tour mais dans le mauvais sens en retenant Brandao bien lancé vers le but. Ce qui vaut un avertissement à « Pancho » (10e). Sur le coup franc qui suit, bien frappé par Cheyrou, Penneteau, l'autre natif de Marseille du onze nordiste (avec Abardonado), se déploie pour détourner en corner (11e).
Ben Arfa régale
Les joueurs de Montanier attendent quasiment une demi-heure pour réagir avec ce premier corner (26e). Le ballon est repoussé par Lucho mais il revient immédiatement dans les pieds de Pujol qui prend sa chance, à côté. Servi ensuite par Mater, l'ancien Nantais est un bon mètre hors jeu mais il n'est pas signalé par le corps arbitral. Heureusement pour les Olympiens, la tentative de tête plongeante de l'ex-Nantais échoue de peu (28e). Comme celle de la 39e minute, sur un nouveau centre venu de la droite de Mater. A ce moment, Marseille a déjà ouvert la marque par Lucho. Au départ, Ben Arfa récupère un ballon aérien dans la surface et talonne dans la course de l'Argentin qui bat de près Penneteau (1-0, 33e). L'ouverture du score est alors suivie d'un moment de flottement dans les rangs olympiens. Valenciennes en profite avec la grosse occasion de Pujol de la 39e mais les Olympiens ne tardent pas à remettre leur main ferme sur la rencontre. Brandao signe ainsi le break juste avant la pause, d'un tir en pivot (2-0, 43e).
Tout va bien pour les hommes de Deschamps et même un peu plus quand la frappe à moitié ratée de Cheyrou, contrée par Bisevac, prend à contre pied Penneteau pour le 3-0. On vient alors de démarrer la seconde période (52e). Valenciennes est à la peine et désormais chaque attaque marseillaise est une action de but sous l'impulsion du trident Ben Arfa-Brandao-Valbuena. On se demande d'ailleurs comment l'OM ne fait pas grimper le compteur du tableau d'affichage. Tout semble facile et ceci explique sans doute la relative décontraction qui gagne les têtes marseillaises et la réduction du score qui va suivre. Le match d'entraînement prend fin quand la tête de Carlos Sanchez trompe Andrade (1-3, 66e). Un avertissement qui remet les idées des Olympiens en place tout en redonnant l'espoir à VA. Un espoir bien compromis quand Valbuena bat à son tour Penneteau d'une frappe enroulée à l'entrée de la surface (4-1, 77e). Le spectacle est finalement conclu par Niang, entré à 20 minutes de la fin, qui reprend un centre de Diawara monté sur l'aile gauche pour l'occasion (5-1, 91e).
La joie est totale dans le camp marseillais. Les joueurs se congratulent chaleureusement, le public est aux anges et l'OM est revenu à neuf points de Bordeaux, avec un match en retard. Surtout, c'est peut-être la première fois que l'effectif olympien, annoncé l'été dernier par les observateurs comme le plus séduisant, exprime une grande partie de son potentiel. Et si l'OM démarrait véritablement sa saison ?
